Comparando a juventude atual com a minha, tudo é muito diferente. Eu comecei a trabalhar aos 13 anos. O meu pai tinha uma oficina de tanoaria, de fabricação de serras e era esse produto que ia vender para os mercados, da Batalha, Porto de Mós, Alcobaça, Leiria, Marinha Grande e Alcanede. Quem é que hoje manda um filho de 13 anos daqui para o Cartaxo, para a feira, de autocarro? Os meus pais diziam-me para ir e para falar com um fulano amigo, que vendia tinas para as uvas. Eu ficava dentro de uma tina de uma noite para a outra e tinha que me desenrascar. Mudava de autocarro em Santarém, até ao Cartaxo. Fazia a feira durante os dois dias e regressava a casa com o dinheirinho e sem a mercadoria. Hoje não era capaz de mandar um filho meu dessa maneira. Os pais preocupavam-se, mas nós precisávamos de sobreviver. Tinha mais quatro irmãos, éramos cinco e eu era o mais velho. Não tínhamos a infância como hoje, mas também bricávamos. Tive um ano de muita brincadeira, na terceira classe. A minha professora tinha 50 alunos, na terceira tinha 17 e selecionou apenas três para ir a exame. Os restantes foram apanhar pinhocos junto à escola para vender na cerâmica ao lado. Depois gastávamos o dinheiro a jogar aos bonecos. Tirando isto, não tínhamos os brinquedos que existem hoje. Os brinquedos eram feitos de madeira. Quando havia um brinquedo especial, vinha da minha madrinha de Alcobaça, que vivia na cidade, e conseguia arranjar todos os anos um brinquedo especial. Hoje, qualquer criança tem uma sala especial carregada de brinquedos. Antes dava-se mais valor,. Tal como os chocolates, naquele tempo não tinhamos à disposição um chocolate. Levei a maior tareia da minha vida porque um dia descobri 25 tostões numa gaveta para comprar uma tablete de chocolate, sem autorização. Arranjei um colega para ir comigo e chegámos ao pé da loja e ele foi lá dentro para comprar um chocolate mas não havia. Então comprámos um cartuxo de dois quilos de rebuçados com os 25 tostões. A mãe desse colega viu que ele tinha muitos rebuçados e perguntou-lhe onde tinha arranjado o dinheiro. Foi fazer queixas À minha mãe que contou ao meu pai e saiu dali uma tareia das grandes. O meu pai só me bateu duas vezes, essa foi uma e a outra foi quando incendiei a casa. Como era o mais velho dos irmãos, fiquei em casa a tomar conta deles enquanto a minha mãe foi levar o almoço ao meu pai.  Encontrei uma caixa de fósforos e decidi experimentar. Deixei arder mas quando vi a chama, apaguei e pus o naperom na rua. A minha mãe chegou e a casa cheirava a fumo. Tive que explicar o que aconteceu e quando o meu pai chegou, recebi a recompensa: uma senhora tareia, daquelas que dá para lembrar ao fim de 80 anos. Serviram de exemplo. 

Uma das coisas que mais me orgulha é ter sido um dos criadores da ideia de fundar esta associação. Isto surgiu de uma brincadeira de carnaval, algures no fim dos anos 70, princípio de 80, não me recordo com exatidão. Por essa altura do Carnaval fazia-se sempre qualquer coisa, havia sempre um baile na sede do clube e cada equipa apresentava-se a concurso com uma máscara ou um tema qualquer. Eu, a minha mulher e mais uma equipa de malta da nossa idade participámos. O nosso tema era uma mãe branca, casada com um homem branco, que “dá à luz” em pleno salão um filho preto. Aquilo teve um sucesso tremendo. As mesas estavam repletas de pessoas em pé para verem o desenrolar da cena, porque a parturiente estava em cima de uma maca, que nós fizemos, a gritar e entretanto a criança nasce preta. Na parte de trás de quem levava a maca escrevi a giz “Bombeiros Voluntários de São Jorge”. Ganhámos o primeiro prémio do concurso, que ainda hoje a associação faz. No fim do concurso e de uma cervejas bem bebidas, eu, o pai do actual presidente da associação e mais dois senhores, fomos para o café Serrano beber mais umas imperiais. Começamos todos a pensar que não se fazia nada em São Jorge e que não havia ninguém que puxasse por isso. E lembrámo-nos da história dos bombeiros. Nesta discussão, não me recordo quem foi dos quatro que disse, combinámos que no dia seguinte íamos consultar a população de São Jorge. No dia seguinte começámos a correr porta a porta, às 20 horas. No fim do primeiro dia já trazíamos mais seis pessoas connosco. As mesas estavam repletas e aplaudiram a ideia. Foi-se indo e lá se criou o que hoje existe. Não foi fácil. Eu assisti às primeiras reuniões, mas depois, por motivos profissionais, afastei-me um bocado. Continuei sempre a acompanhar as coisas e houve muitos emperros. Inclusive o comandante dos bombeiros de Porto de Mós, na altura, criou muitos entraves para que nada se criasse aqui. Quando apareceu a primeira ambulância, que foram os emigrantes em França que ofereceram, esse senhor disse para a deixarem vir que ia acabar por ir parar a Porto de Mós, mas afinal nunca chegou a ir. E outras apareceram e ficaram aqui. Eu nunca participei ativamente, não fiz parte da direção, fui convidado mas não quis. Mas acompanhei sempre de perto, como ainda hoje acompanho, as reuniões, aniversários, estou sempre presente. Acho que houve um período em que a associação hibernou um bocadinho, mas depois criaram-se condições para isto de desenvolver e acho que está no bom caminho. A nossa ideia quando criámos isto foi principalmente para dar socorro a trabalhadores das fábricas, porque eram muitas nessa altura e tínhamos que recorrer a Porto de Mós, que era o que não queríamos. Os veículos da associação são os grandes embaixadores para dar a conhecer São Jorge ao país.        

Maria Horta Sousa

Idade: 74

Profissão: Empregada de balcão

Natural: Milagres Leiria

“Fui empregada aos treze anos”

Nasci nos Milagres. Os meus pais trouxeram-me para São Jorge aos dois anos, porque o meu pai veio trabalhar para o Lena, carregar cerâmica. Vivo em São Jorge há 72 anos.

Então, a partir daí, a minha mãe teve oito filhos, a contar comigo. Foram quatro filhos e quatro filhas. Morreu-me uma irmã com cinco anos.

Eu fui empregada com 13 anos, numa cerâmica. E trabalhei lá 10 anos, ou 11, saí de lá grávida. Vivi mal nessa época, porque não havia manteiga, não havia marmelada… Havia mas era só para quem tinha [dinheiro].

A minha mâe passou muitas vezes fome por mim, não fui eu que passei fome. Tudo o que havia de bom era para os meninos que tinham nascido. Se havia um bocadinho de carne a mais, era para o pai que andava a trabalhar, nós estávamos a crescer, não precisávamos de comer. O pai é que andava a trabalhar e era encarregado, ele estava a puxar pelo corpo. Então passei um bocado de má vida, de mau viver. Não tínhamos liberdades como há agora. Liberdade de expressão, liberdade de sair, liberdade de nada, era só trabalho.

Só havia um par se sapatos em casa. Se a minha mãe fosse à missa ao domingo, ela calçava-os e eu não tinha calçado, por isso já não saía de casa durante o dia.

Trabalhava, chegava a casa e tinha que lavar roupa, no tanque à mão. Não havia máquinas de lavar. Tinha que passar a ferro a brasas, não era um ferro eléctrico. Não havia electricidade, não havia televisão. Não havia nada destas coisas e eu passei por isso tudo.

Passei a época de Salazar e, para mim, foi a melhor época. Além de ter passado muitas dificuldades a trabalhar e não saber como é que ganhava. Durante 10 anos trabalhei ao pé do meu pai e nunca recebi o meu ordenado, nunca recebi férias, nem nada, nunca soube o que ganhava. O meu pai é que recebia o ordenado.

A partir do 25 de abril, há liberdade a mais. Há muita fartura, por isso há tantos fogos, há liberdade a mais. As pessoas não trabalham, estão aí no fundo de desemprego… E eu trabalhei 42 anos, a descontar, e não tenho a reforma desses 42 anos. Tenho reforma de 39 anos, a Segurança Social lembrou-se que havia de ficar lá com mais três anos.

Maria Justina Vieira da Cruz Ferreira

Idade: 78

Profissão: Doméstica

Natural: Maceira

“A minha vida foi trabalhar no campo” 

Nasci na Maceira e estiva lá até aos 24 anos e depois vim para aqui servir, ali para uma casa em cima, já lá não mora ninguém.E depois casei. O meu marido já era daqui, desta casa, embora fosse arranjada de novo.

Tive dois filhos, um morreu e o outro está cá e é muito boa para mim, graças a Deus. Não sabem o que é que me hão-de fazer, nem ela nem o marido. O meu marido está ali na cama, acamado.Não tive má vida. Andei na escola, empreguei-me na fazenda, fui sempre camponesa E depois vim para aqui servir para uma casa. Vi o meu marido, gostei del, comecei a “contender” com ele já que ele não “contendia” comigo e pronto, e casámos. Quando comecei a namorar com ele, ele já era duro. Ele é mais velho que eu 14 anos. E eu fui sempre muito de ninguém me tocar. E não me tocou senão quando já era dele. Já era dele, já não podia dizer que não, olha…

Tive dois filhos. Um esteve na tropa em Guimarães. E depois, pronto,Deus qui-lo para Ele. Ele também era muito maluquito assim a andar de carro, pronto… Só bateu uma vez, partiu o carro a meio e partiu-se a ele todo. Tenho uma filha que está aqui casada ao pé de mim, não tem filhos. Não são melhores para mim porque não podem, se eles pudessem comigo traziam-me ao colo. Só tenho que dar graças a Deus pale vida que me tem dado.

Excursões é muito raro porque tenho a vida presa, que tenho o marido acamado. Eu já dizia, quando éramos mais novos, nunca fomos os dois. Ele ía para onde ele queria e eu ía para onde eu queria. Só somos casados em casa.

O que é que eu posso desejar mais de Deus? A saúde. Também não tem sido ingrato para mim, tem-me dado sempre boa saúde. 

Ora bem, os meus pais eram fazendeiros e mal eu vinha da escola, já lá tinha um papel escrito na porta para ir ter com eles à fazenda. E foi sempre a minha vida, foi trabalhar no campo.Casei-me, camponesa fui. Do campo faço vida. 

Depois vim servir para uma casa ao cimo da ladeira. E o meu marido morava já aqui nesta. E depois ele passava e nunca dizia nada. E eu comecei a “contender” com ele. Primeiro perguntei lá na casa como é que ele se chamava, disseram-me que era António. E eu, quando ele passava de bicicleta, estava ali ou na varanda, ou à janela, tinha aqueles bocados para mim. Ela ía com a bicicleta à mão, porque era a ladeira a subir e eu comecei-lhe a dizer: “Adeus, senhor António”. A primeira vez ele até se assustou. Virou-se assim para mim muito espantado. E depois começou-me a dizer: “Adeus menina, adeus menina”. Depois começou a ir ter comigo às fazendazitas, aos quintais e tal. Ía assim muita vez para o quintal. Até que agarrou-se o namoro e casámos mais tarde.